Ogni proprietario ha il suo carattere e si comporta in maniera diversa, ma la quasi totalità dei loro problemi con il cane di famiglia è dovuta a incomprensioni
Con il mio ruolo di educatore cinofilo ho avuto la possibilità di conoscere moltissimi tipi di proprietari e di confrontarmi con ognuno di essi. Ognuno ha il suo carattere e si comporta in maniera diversa, ma ho sempre riscontrato un fattore comune: la quasi totalità dei loro problemi con il cane di famiglia è dovuta a incomprensioni.
Tutti siamo in grado di leggere un volto umano e le posture del nostro corpo e lo facciamo quasi sempre inconsapevolmente (un sorriso normalmente indica uno stato d’animo positivo, una persona che si guarda attorno in un luogo nuovo insicurezza o curiosità e così via), ma non siamo in grado di fare lo stesso nei confronti dei nostri amici a quattro zampe.
Abbiamo già affrontato insieme il problema riguardante l’umanizzazione dei nostri cani e questa settimana voglio soffermarmi su come i cani comunichino tra di loro.
I cani utilizzano 3 principali sistemi di comunicazione: vocale, visiva-corporea e olfattiva.
Comunicazione vocale
Si tratta di vocalizzi emessi dal cane per comunicare diversi stati d’animo.
Esistono 6 principali tipi di vocalizzazioni canine, ognuna con un suo significato, ma che possono anche essere emesse in serie.
1. Abbaio: è la tipica espressione di avvertimento con lo scopo di richiamare l’attenzione, può avere diverse motivazioni e l’inclinazione ad abbaiare varia da razza a razza (Volpino vs Mastino).
2. Uggiolio: vocalizzazione per lo più infantile, usata da un cane adulto o da un cucciolo quando vuole ottenere qualcosa da un altro soggetto (canino o umano) comunicando di non essere minaccioso.
3. Guaito: manifestazione di paura o dolore, infatti un cane può guaire ancora prima che l’evento spiacevole possa manifestarsi.
4. Ringhio: espressione di avvertimento e/o minaccia, può presentarsi anche associato ad abbaio in base alla possibilità di attacco o meno.
5. Ululato: importante attività sociale del lupo ereditata dal cane. I lupi ululano per delimitare i confini del branco, per riunirlo, rinforzare i rapporti all’interno dello stesso, dare l’allarme o farsi localizzare. Il cane domestico ulula molto meno del lupo (soprattutto per motivi territoriali), ma a volte può “rispondere” alle sirene, alle campane o al suono di uno strumento musicale.
6. Sospiro (solitamente emesso da sdraiato e con la testa posta sulle zampe anteriori): può essere segno di benessere e soddisfazione se emesso con occhi semi-chiusi, di insoddisfazione se emesso con occhi aperti (il cane voleva uscire ma capisce che il padrone non ne ha intenzione).
Comunicazione visiva-corporea
Attraverso il linguaggio del corpo i cani trasmettono le loro emozioni, i loro desideri e dichiarano la posizione che un individuo occupa all’interno del branco.
Esistono 3 tipi di comunicazione visiva-corporea.
1. Linguaggio del corpo: se il cane cerca di sembrare più grosso e alto certamente vuole trasmettere sicurezza, al contrario tutti i tentativi per apparire più piccolo, sono segnali di sottomissione e pacificazione.
2. Linguaggio della faccia: è necessario considerare nell’insieme i segnali inviati dagli occhi, dalla bocca, dalle orecchie e dalla fronte. Un cane che guarda fisso negli occhi un altro cane, che sbatte poco le palpebre, con bocca semi-aperta e orecchie proiettate in avanti è un cane sicuro di sé. Viceversa un cane che distoglie lo sguardo, occhi semi-chiusi, orecchie tirate indietro o appiattite sulla testa e bocca chiusa mentre si lecca il muso, identifica un cane sottomesso o impaurito.
3. Linguaggio della coda: è uno strumento importantissimo per i nostri amici a quattro zampe, da cui l’importanza a non tagliarla negli Stati dove ancora questo è permesso. In base alla posizione, la forma e il movimento il cane comunica diversi stati d’animo. Una coda alta e dritta indica sicurezza, se oscilla leggermente può indicare dominanza (non sempre un cane che scodinzola equivale a un cane che vuole giocare), una coda bassa o tra le zampe, che si muove anche velocemente indica sottomissione o pacificazione. Inoltre, più la coda si muove velocemente, tanto più il cane sarà eccitato.
Comunicazione olfattiva
L’olfatto è il senso più acuto dei cani e attraverso feci, urina e secrezioni ghiandolari, questo tipo di comunicazione utilizza dei messaggi che perdurano molto più a lungo nell’ambiente. La comunicazione olfattiva avviene per via dei feromoni – sostanze volatili prodotte a basse concentrazioni da ghiandole esocrine con funzione di segnali – che comunicano lo status sociale, emotivo, fisiologico, l’età, i rapporti genetici, influenzano l’ovulazione e la sincronizzazione dell’estro nelle cagne e agiscono come afrodisiaco aumentando lo stimolo sessuale.
Le ghiandole perianali sono due piccole sacche che si trovano ai lati dell’ano del cane e producono secrezioni dall’odore sgradevole usate per comunicare, il loro contenuto si svuota di solito quando il cane defeca o in seguito a un’emozione forte.
Quando due cani si incontrano tendono ad annusarsi le zone anali in cerca di informazioni. Inoltre, dopo la defecazione, il cane tende a raspare il terreno probabilmente per lasciare ulteriori tracce sia sottoforma di segnali visivi (il segno della raspatura) che odorosi (ghiandole poste tra le dita delle zampe).
Le ghiandole poste tra le dita delle zampe, sul dorso della coda e nella zona anale secernono sostanze più oleose che perdurano a lungo nell’ambiente.
Per qualsiasi curiosità, informazione e suggerimento non esitate a contattare la redazione.
Un bau a tutti e a mercoledì prossimo per scoprire insieme come i nostri cani comunicano con noi!
Daniel Sebastian Ossino
